Продолжаем путешествие по Южной Индии. Начало см. здесь и здесь и здесь.
Мадурай – душа штата Тамилнаду. Это целиком и полностью тамильский город, один из старейших городов Индии, метрополия, которая торговала с древним Римом, и надолго пережил его. Туристы, индийцы и иностранцы, приезжают сюда, чтобы увидеть храм Шри Минакши, который стоит в одном ряду с лучшими храмами Индии и представляет такую же ценность как Тадж-Махал на севере.

Не так интересен сам храм, как 6 га его территории с 12 гопурамами( входные ворота), самый высокий из них возвышается на 52 м над Мадураем;

все они покрыты удивительной резьбой, состоящей из фигурок богов, богинь, демонов и героев.




Согласно легенде, прекрасная Минакши родилась с 3 тремя грудями, и ей напророчили, что лишняя грудь исчезнет, когда она встретит своего мужа… Так и случилось. Когда она встретила Шиву и заняла место его супруги.


Рядом с храмом идёт бойкая торговля украшениями из цветов.

Предлагаются различные фрукты, из которых мы обратили внимание на джекфрут.

Улыбчивые индусы наперебой хвалят свой виноград.

И кокосовые орехи.

Мы выбираем вкусные мандарины.

На дороге часто попадаются священные для Индии коровы и слоны.


Возле храмовых ворот увидели, как заносят внутрь одно из божеств.

Удивительно как удаётся многим индусам носить свою поклажу на голове!



Вечером посетили рынок специй. Боже мой, сколько там всего!

Моторикша, она же тук-тук, главное средство передвижения по улицам.

На нём мы и отправились на следующее утро в храм Subrahmanya Swami в 8 км от Мадурая.

Это первое из 6 священных мест, связанных с культом сына Шивы Субрахманьи — Мурганом.
Перед главным входом как обычно торгуют украшениями для богов, бродят коровы и бегают обезьянки.



Разулись и вошли в святилище. К нам тут же подошёл местный гид, который провёл нас по самым интересным местам внутри храма, причём без обычной для индусов очереди.

Внутри звучит музыка.

Длинная очередь идущих медленно индусов вьётся змейкой среди мрачных колонн по направлению к божествам — Мургану, Шиве, Сарасвати, Вишну и другим. Очень интересно! Но фотографировать строго запрещено. Часто индусы заходят целыми семьями.

Помещения внутри храма освящается многочисленными масляными фитилями. Для этого используется специальное масло гхи.

Интересно разрисованы потолки

и полы.

Отдельно сидят брахманы — высшая каста в Индии.

Рядом — священный бык Нанди, транспортное средство верховного бога Шивы. Нанди означает «дающий радость» и символизирует управляемые мужество и преданность.

Выйдя их храма наталкиваемся на садху- это индийские отшельники, аскеты и йогины.

Приведу ещё несколько фото садху, взятых из инета.




После храма нам предстоял подъём на священный холм Тирупаранкундрам ( высотой 300-400 метров).

Жара. Часто навстречу попадаются индусы, много молодёжи. Спрашивают откуда мы, и улыбаются, узнав, что из России.

Иногда ступени прорублены на скалах просто в виде насечек. Требуется определённая ловкость, чтобы не упасть.

Всё выше и выше.

Начинают попадаться обезьяны — хитрые, голодные, вороватые.

Одна из них у меня на глазах вырвала из рук сумку у женщины, в которой был кулёк с продуктами.
Бросив сумку, она с этим кульком бросилась наутёк. И видя спешащих к ней сородичей, начала быстро запихивать в рот бананы один за другим прямо с кожурой!

Вообще, за этими животными было очень интересно наблюдать как они бегают стайками.
Больше всего их было на вершине.

Они нас буквально окружили.

На макушке холма было маленькое святилище, где среди взрослых отдыхали и дети.

Там мы спрятались от жары, попили воды и начали бродить по окрестностям, наблюдая жизнь обезьян и любуясь панорамами.

Спустившись с холма, мы заметили как местные жители стирают бельё в мелководном озере!

Затем поехали осматривать дворец Тирумалаи Наяк.

Большой и обветшавший дворец, которому более 350 лет и от него осталось только 1/4 часть.

Устав от жары и городской сутолоки, решили съездить в Западные Гхаты — это горы в Южной Индии, высотой до 2600 метров. 4 часа на автобусе и мы в Кодайканале, небольшом городишке, широко раскинувшимся на холмах, покрытых чайными плантациями.

Чистый автовокзал и чистые улицы.

Сразу же почувствовали прохладу, а в номере отеля даже застыли и стали одевать на себя все тёплые вещи. На улице ветер, люди ходят в длинных штанах и тёплых рубашках. А некоторые греются на улице возле костра.

Густой туман. Иногда моросит мелкий дождик. Однако это не помешало нам совершить прогулку по улицам этой горной станции (как называются такие городки в нашем путеводителе).
Прелестные домики местных жителей прячутся среди изобилия цветущих растений.






Часто встречаются растения хорошо известные и у нас: фуксия,

чёрная древовидная бузина,

лилия инков,

рождественская звезда,

огромные кусты белей и жёлтой датуры, или дурмана. Это растение принадлежит к семейству паслёновых, как и помидоры, баклажаны и т.п.


Коралловое дерево.

Больше всего удивила жёлтая ежевика! На вкус такая же как у нас чёрная.

Под мелким дождём посетили небольшой храм.

Когда погода улучшилась, покатались на лодочке по озеру. расположенному в центре городка.

На ветках дерева увидели цветущую пассифлору ( страстоцвет).

Эта вьющаяся лиана даёт такие плоды.

Сладкие и полезные. Рядом вы видите плоды помидорного дерева.

Посетили местный ботанический парк.

Цветёт красный рододендрон

и персик.


Древовидный папоротник — растение доледникового периода.


Воздух пропитан сильным запахом эвкалипта (таким же как в Сочи) и лантаны.

Съездили на экскурсия по окрестностям. Вот что из себя представляют Западные Гхаты.



Посетили " Серебрянный " водопад.

Весь лес был в густом тумане.

На скалах мы обнаружили семейку обезьян. Им здесь непривычно холодно.

Красный рододендрон, широко распространённый на севере Индии, здесь встречается довольно редко и цветёт совсем не пышно.

Под ногами прыгают в поисках корма индийские пальмовые белки ( бурундуки).

Кодайканал славится своим домашним шоколадом. Попробовали, действительно хорош.

Насладившись горной прохладой, решаемся снова окунуться в жару и спускаемся в долины Индостана. И попадаем в самое сердце тамильских храмов. Но об этом в следующем топике.
Продолжение следует…