Часть 1



Путешествие в Закавказье в этом году получилось самым длительным по времени — 16 дней, и самым протяженным — мы проехали 4,5 тысячи километров.
Не буду описывать дорогу до границы с Грузией, её уже не первый год преодолеваем. Упомяну лишь о том, что первая ночевка была в Кисловодске у знакомых по прошлым путешествиям, доброжелательных хозяев частного дома Натальи и Патрика и небольшая прогулка по Кисловодскому парку



Владикавказ встретил приличным дождем, поэтому осмотр этого симпатичного города решили оставить на обратную дорогу.
Утром на границе в Верхнем Ларсе встали в приличную пробку, хотя выехали туда из Владикавказа в 5 утра



В общей сложности проход границы занял 3 с половиной часа. Это немудрено — всё Закавказье едет по одной дороге. Есть еще другие варианты, но мы их не рассматривали. Позже я расскажу почему.
Перед таможней знаменитый Ермоловский камень.


Алексей Петрович Ермолов командовал русскими войсками на Кавказе, начиная с 1816 года.



Эта громадная каменная глыба, неизвестно как и когда сюда попавшая, послужила местом подписания им мирного договора с дагестанскими ханами в 1821 году.

Военно-Грузинская дорога встречает приличным холодом, ветром и туманом. Правда, он был не везде, позволял иногда фотографировать окрестности — выходы нарзана, памятный знак на вершине перевала




Местами туман сгущался, и долины внизу угадывались с трудом




Пропустить такое замечательное место как Жинвальское водохранилище невозможно.
Это удивительно красивый водный бассейн с изрезанными берегами образовался в результате строительства гидроэлектростанции.



На возвышенности стоит средневековая крепость Ананури. Веками за нее дрались местные князьки и ханы, пока в 19-м веке не пришли русские вояки и не отобрали крепость себе






Созерцанию красот водохранилища отчасти мешали группы арабов невесть как сюда попавшие.
Вообще-то, я обращаю внимание уже не первый раз на такую закономерность — насколько арабы ревниво относятся к своей религии и в тоже время запросто могут орать в христианских храмах, бегать, залезать в те места, куда бы ни следовало. Да и вообще вести себя довольно агрессивно.
Пока не понимаю — связано ли это с уровнем культуры или это демонстрация пренебрежения к другой религии.

Ближе к обеду уходим с направления на Тбилиси в сторону города Гори.
Естественно, Гори известен, в первую очередь, как родина Сталина. И иностранцы с Европы косяками едут туда именно за тем, чтобы посмотреть, где писал в пелёнки великий грузин.
Но, нас интересовал в районе Гори знаковый религиозный объект — Атенский Сион.
Уникальность его в расположении в красивейшем ущелье, редком типе архитектуры, так называемый тетраконх и сохранившихся надписях на древних грузинских языках.
Минус храма в том, что его сложно сфотографировать — отойти некуда, вокруг пропасти. Пришлось лезть на вершину соседней горы.






В храме уже несколько лет идет реставрация и что-то рассмотреть можно только сквозь строительные леса.
Дело к вечеру и мы мчимся в Кутаиси, чтобы засветло найти жилье.
Не успели.
Ночью приезжаем в город и по телефону — единственному, который предлагал жилье в Грузии и именно в Кутаиси, встречаемся с хозяином, устраиваемся на ночевку в его доме.
Надо сказать, неудачно. Частный дом на окраине Кутаиси. Довольно неопрятно, везде все разбросано, не до конца сделан душ, туалет на улице возле постоянно гавкающей собаки.
Хозяева — люди радушные, гостеприимные… но, если вы рассчитываете принимать клиентов, надо хоть привести все в относительные порядок. Утром, с трудом разыскав свои вещи среди куч хозяйских вещей, едем в центр города.
Через 15 минут наскакиваем на гестхауз возле центральной площади — все удобства, нормальная цена, стоянка для машины и шикарный внутренний дворик.
Вот так впоследствии выглядели наши завтраки перед поездками в кутаисские заповедники



Немного фотографий центра Кутаиси в разное время суток







На следующий день нас ожидали заповедные места окрестностей Кутаиси.
Продолжение следует.