Здесь часть 1, часть 2.

Пятый день в Лаосе начался очень рано. Как только стало светать, а это около 6 часов утра, мы уже спустились по крутому берегу к реке.

Причалила лодочка, мы расселись, наш рулевой завёл мотор и началось путешествие по Меконгу среди тысячи островов.

Статуя огромного Будды виднелась на вершинке соседнего острова.

Несмотря на раннее утро рыбаки закидывали сети.

В период дождей, длящийся с апреля по ноябрь, уровень воды в реке поднимается на несколько метров. Поэтому домики у берега стоят на сваях. Когда вода спадает, то обнажается плодородная почва, которую местные жители сразу же засевают.

Вся жизнь связана с рекой.





Гигантский бамбук, на фоне которого бананы кажутся карликами, остался позади.

А дальше видим деревья с разнообразной кроной.


На берегу расположился буддийский храм.

Домик в кокосовых пальмах выглядит очаровашкой.

На очередном острове много бунгало и туристов.



Наша лодка доплыла до моста, соединяющего два острова, и причалила к берегу.

Далее была трёхчасовая прогулка по острову через деревни и храмы к водопадам.




Это место на Меконге можно было бы назвать «333 водопада».





Валуны, по которым мы пробирались до каньона, в период дождей река затопляет до самых деревьев.


Необычные цветы распустились на кустарниках.



На обратном пути мы остановились в деревне, где перекусили только что пожаренными банановыми пончиками

и перепелинными яйцами.

Отведали тросниковый сок со льдом и лимоном.

На берегу в гамаке отдыхал наш лодочник.

За ним открывался вид на Меконг.

Рядом принимали водные процедуры буйволы. Так животные спасаются от жары.


Мы снова сели в лодку и отчалили к другим островам.




Следующая остановка была через час.

Здесь нас ждала машина, заблаговременно вызванная нашим лодочником по сотовому телефону.
На ней доехали до водопада Голос Меконга.

Среди туристов существует второе название — Малая Ниагара.

Мы спустились к самой воде.

В этих местах водятся пресноводные дельфины, но, к сожалению, увидеть их не удалось.
Пришло время возвращаться на наш остров в отель. В пути нас застал закат.


Причалили к берегу в темноте, и только луна немного освещала нам путь.



На юге темнеет рано (в 18:00) и очень быстро. Сидеть в отеле не было желания и, мы пошли гулять по посёлку. Где-то играла музыка. Решили пойти на её звук. Подошли к ярко освещённому двору, где весело играли музыканты и пел дуэт. Во дворе стояли накрытые столы и было много людей. Нас пригласили на праздник. Мы не отказались и приняли участие в вечеринке. Что за праздник, так и не поняли, т.к. на английском здесь никто не говорил. Это не было помехой для весёлого общения. Нас угощали фруктами и шампанским. Мы долго танцевали вместе с лаосцами.
По возвращении в Сочи обнаружила, что флэшка с фотографиями этого праздника йокнулась. В фотомастерской не смогли восстановить фото. Так что этот весёлый вечер остался только в нашей памяти.

На следующее утро за нами заехал рейсовый автобус. В автобусе ехали только лаосцы с детьми, корзинами и мешками. На пароме автобус с людьми переправился на материк. Наш путь теперь лежал строго на север. Ехали около двух часов до Северного автовокзала города Паксе. Там пересели на другой рейсовый автобус и поехали до Тад Ло. Снова ехали два часа. На остановках к автобусу подносили варённую кукурузу и домашнее печенье хворост (раньше его часто жарили у нас дома). Я не удержалась и купила большой кулёк хвороста. Под хруст печения дорога стала веселее. За окном мелькали плантации бананов и кофе. Мы ехали на плато Баловен, знаменитое выращиваемым здесь вкуснейшим кофе. Кофе оказалось не хиленькими кустиками, а весьма большими деревьями с толстыми стволами (на старых плантациях).
Как вы уже догадались, фото были на испорченной флэшке.

Два часа поездки промелькнули незаметно. Выгрузились в местечке Тад Ло. Тут был рынок и кафе. В кафе пообедали, купили на рынке фруктов и пошли 2 км пешком с рюкзаками к отелям и бунгало. Отели на протяжении всей поездки выбирали в пределах 10$ с человека.

Разместившись в номерах, отправились обследовать местность. Рядом текла река.

В воде играли дети.

Мы прошли вдоль берега реки и увидели первый водопад на своём пути.

Слон с хозяином на спине переправлялся через реку.

Дальше тропинка шла через лес, в котором цвёл имбирь. Это травянистое растение высотой до 2,5 метров (корни употребляют в пищу).

Рядом расцвёл необычной расцветки банан.

На дерево взобрался филодендрон и пригнездилась орхидея.

Кустарники гибискуса радовали алыми цветами.

А мы подошли ко второму водопаду Тад Ло.


Свернули с тропы и через лес вышли к озеру.

На берегу стоял домик, хозяева которого выращивали в озере рыбу для продажи. На международном языке жестов мы попросили хозяйку накормить нас. Её дети быстро поняли что нам надо и пошли на рыбалку.

В это время женщина развела огонь и приготовила вкусную рыбу с чесноком и рисом. Во время нашей трапизы приехал верхом на слоне хозяин.

Дети отвели меня на огород и показали, что они там выращивают (помидоры, баклажаны, капусту и много разной зелени). Одна грядка (клумба) была с цветами (бархатцы и панычи).
Заплатив за обед, мы отправились в дальнейший путь. Тропа бежала вдоль реки, мимо огородов.
В тени отдыхали после работы девушки.

Рядом на огороде росла папайя.

Зелёную папайю используют как овощ (натирают на тёрке и делают салат с жаренным арахисом, помидорами и острым перцем — вкусно).
Тропа привела нас в деревню. В центре росло огромное дерево с очень вкусными плодами (тамаринд).

Тамаринд («индийский финик») — тропическое дерево, родом из восточной Африки. В настоящее время выращивается на территории большинства тропических стран Азии, в Латинской Америке и на Карибах. Плоды — тёмнокоричневые, ломкие бобы, внутри — вкусные «горошины», с мякотью, напоминающей по вкусу яблочную пастилу.

Около дерева стоял храм, очень похожий на языческий. Под пальмовой крышей находились вырезанные из дерева идолы, а на крыше — две фигуры с изображением змей. Дома в деревне расположены по кругу.







Немного прогулявшись около домиков, мы продолжили свой путь к третьему водопаду.

Шли по направлению к горе через поля, заросшие травой, перцем, помидорами, бананами и хлопком.


В зараслях высокой травы мы заплутали, но вскоре встретили лаосца, который нас вывел к цели.
Водопад почти пересох.

Над скалой брызги воды образовали фигурку парящего ангела.

Внизу воды было гораздо больше.



Крутые склоны заросли непроназными дебрями.


Решили спускаться по руслу.


И здесь ловят рыбу.

А в зарослях бродят слоны.


Возращались в гостиницу по дороге. Встретили девочку, которая несла рисовые лепёшки.

По пути разглядывали деревья с плодами и цветами.






Вернулись в сумерках. Прогулялись по посёлку. В местном минимаркете встретили пару лаосцев, говорящих на русском языке. Они помогли выбрать самый лучший кофе и показали вино, сделанной из кофе. Его мы купили на пробу. Очень лёгкое, почти без алкоголя и приятное на вкус.
Вечером в гостинице заказали весенние роллы, которые запивали купленным вином.

Продолжение следует.

P.S. В топиках использованы мои и travellersochi фотографии.