Киммерийцы
Киммерийцы это древнейшее, подтвержденное исто­рическими документами наименование населения, обитав­шего на Северо-Западном Кавказе. Установлено, что кимме­рийцы были неоднородны по составу, этим именем называ­лось все местное доскифское население обширной террито­рии, прилегавшей к северной и северо-восточной частям Черного моря. Ассирийские источники VIII-VII вв. до н.э., регистрирующие вторжение киммерийцев в страны Пере­дней и Малой Азии, рисуют киммерийцев как многочислен­ный, очень подвижный и воинственный народ, пришедший из «Северного края земли». Греческие и библейские источ­ники характеризуют киммерийцев как грозную, воинствен­ную и разрушительную силу.

У киммерийцев была великолепная конница, они пре­красно владели луками. В своих походах на юг киммерий­цы, а позднее скифы, пользовались древним путем из При­азовья в Закавказье вдоль восточного побережья Черного моря, так называемой Меотидо-Колхидской дорогой.
Пребывание киммерийцев на Северо-Западном Кавка­зе, по данным Е. И. Крупнова, подтверждается многочислен­ными находками бронзовых вещей. В районе Сочи, в Верх­ней Теберде и других пунктах были найдены характерные для киммерийцев особые бронзовые топоры со втулкой (кельты); в урочище Агур, в с. Учкулан, на р. Индыш и т.д. бронзовые серпы с характерно загнутым стержнем для на­садки. Многочисленны на Северо-Западном Кавказе наход­ки особых наконечников втульчатых копий, найдены так­же ножи и кинжалы с перехватом у рукоятки, особые конс­кие уздечки, отличные от местных кавказских.

Носители киммерийской культуры соприкасались с пле­менами Северного Кавказа, создавшими оригинальную культуру, и в определенной степени обогатили ее и ускорили процесс ее развития.

Скифы
По мнению Л.И. Лаврова, упоминаемые многими ан­тичными авторами причерноморские племена ахеев и зихов являются потомками киммерийцев, вытесненных скифами из северокавказских степей, и далее Лавров делает вывод: «Так как эти племена являются несомненными предками нынешних абхазов, абазин, адыгейцев и кабардинцев, то эти последние четыре народа имеют основание выводить свое происхождение от восточной части киммерийских племен».
Скифы, изгнавшие киммерийцев в VIII VII вв. до н.э. из Северного Причерноморья, несомненно, также, в свою очередь, привнесли на Западный Кавказ свой этнический элемент, частично ассимилировавшись в среде аборигенных племен. Однако влияние скифов было в целом незначитель­ное, так как основная их масса в своих походах в Закавказье и Малую Азию проходила через Дарьяльское ущелье и Дер­бентские ворота.

Лишь в первой половине VI в. до н. э. большая группа скифских племен, возвращаясь из очередного похода в Пе­реднюю Азию, прошла на Северный Кавказ по Восточному побережью Черного моря по древней Меото-Колхидской до­роге. Вероятно именно в этот период, привлеченная благо­датными природными условиями Черноморского побере­жья Кавказа, какая то часть скифов осела на побережье, оказав влияние на местную материальную культуру. Начи­ная именно с VI в. до н.э. здесь, как и на всем Кавказе, извес­тно большое число находок наконечников, секир и других предметов из железа скифского облика.

Дошедшие до нашего времени сочинения античных гео­графов содержат неполные и отрывочные данные о населе­нии Черноморского побережья Кавказа. При этом названия племен, встречающиеся в этих произведениях, относятся лишь к племенам, жившим в береговой полосе, но мы не име­ем никаких сведений о племенах, обитавших в глубине стра­ны. К тому же сведения о местонахождении племен иногда разноречивы, а порой и противоположны.

Греческая колонизация
Один из древнейших античных географов Скилак в 522 г. до н.э., описывая в своих «Пропилеях» берега Понта Эвксинского, сообщает самые древние сведения о черномор­ских берегах Кавказа и перечисляет следующие племена, на­чиная от устья Дона: савроматы (на берегах Дона), маэты или меоты (на берегах Азовского моря), синты или синды (занимали Таманский полуостров до Анапы), керкеты (от Анапы до Геленджика); в земле керкетов находился грече­ский город Торикос в одноименной бухте (совр. Геленджикская бухта); за керкетами жили ахеяне, а далее гениохи, гра­ничившие на юго-востоке с Великой Диоскурией; за гениохами до реки Фаз (Риони) Скилак помещает колхов. В названии керкеты многие исследователи видят прототермин названия западнокавказских племен черкесов.
Современник Скилака Орфей Кротонский в своей поэме об аргонавтах также упоминает синтов и керкетов.

Греческая колонизация черноморских берегов началась в VIII в. до н.э. На Черноморском побережье Кавказа грече­ские колонии в виде городов-государств появляются в VIV вв. до н.э. В условиях прибрежного (каботажного) плава­ния греческая колонизация растянулась на столетия. Горо­да-полисы закладывались постепенно, по мере продвижения греков от фракийских берегов вдоль Северного Причерно­морья, затем в Крыму и лишь в V в. до н. э. на землях племе­ни синдов в одноименной гавани возникла колония греков из Милета, позднее выросшая в крупный полис под названи­ем Горгиппия (на месте современной Анапы).

Имеется очень мало сведений об античных центрах, рас­положенных юго-восточнее Горгиппии. Псевдо-Скилак (или Скилак Кариандский) в своем перипле во второй половине IV века до нашей эры, наряду с Боспорскими городами Фанагорией, Кепами и Синдской гаванью, упоминает город Патус (Бата в более поздних источниках), который помещает непосредственно за Синдской (Анапской) гаванью. Если учесть, что следующей в этом направлении большой есте­ственной гаванью является Цемесская бухта, то город Бата помещался именно на ее берегах.
Далее Псевдо-Скилак перечисляет с севера на юг западнокавказские племена, жившие вдоль берега Черного моря.

За синдской гаванью он помещает керкетов, привязывая их ориентировочно к территории между Цемесской и Геленджикской бухтами. За керкетами он упоминает торетов и да­лее к югу ахеев, а за ахеями помещает гениохов.
В I в. н.э. Гай Плиний Секунд описал Черноморское побе­режье Кавказа с востока на запад: «… От Диоскуриады следую­щий город Геракл ей. От Себастополиса он отстоит на 70000 шагов. Здесь живут ахейцы, марды, керкеты, за ними серры, кефалотомы. Внутри того пространства богатейший город Питиунт разграблен гениохами. На побережье близ керкетов река Икар, аки (Aci) с городом Гиером и рекой на расстоянии 136 тысяч шагов от Гераклея. Затем мыс Круны от него кру­тая возвышенность, которую занимают тореты. Далее государ­ство синдов в 67500 шагов от Гиер и река Сехерий». В районе Цемесской бухты Плиний ставит «Святой город» и говорит, что от государства синдов (Синдская гавань) он отстоит на 67500 шагов (по Страбону — на 400 стадиев). Мыс Круны это, видимо, современный мыс Мысхако, а крутая возвышен­ность за ним гора Колдун, резко выделяющаяся на фоне ок­ружающего низкогорного и холмистого рельефа.

У многих древних авторов I—II вв. н.э. (Плиний Старший, Иосиф Флавий, Дионисий, Страбон, Флавий Арриан и др.) мы находим упоминание об ахеях, ахейцах или ахеянах, во всех случаях указываемых территориально примерно в пределах от Туапсе или Геленджика до Сочи или Адлера.

Знаменитый географ древности Страбон (I в. н.э.) при описании берегов Черного моря сообщает: «За Синдикой и Горгиппией идет вдоль моря побережье ахеев, зихов, генио­хов, по большей части гористое, так как оно уже составляет часть Кавказа». И далее Страбон дает более подробное пере­числение племен Черноморского побережья Кавказа: «За Ватами… побережье керкетов с пристанями и селениями, на пространстве около восьмисот пятидесяти стадиев, затем по­бережье ахеян, на пространстве пятисот стадиев, далее берег гениохов, в тысячу стадиев, и, наконец, великий Питиунд в триста шестьдесят стадиев до Диоскуриады...»
Наиболее достоверные сведения по географии и этног­рафии кавказского побережья античного времени оставил Флавий Арриан, по заданию римского императора Адриана совершивший путешествие вдоль Черноморского побережья Кавказа в 134 году.
В описаниях Арриана вместо гениохов мы находим назва­ние санигов (от Сочи до Гагр), а южнее абазгов и апсилов.

Вместо ахеян Арриан называет зихов, хотя и упомина­ет о Старой Ахее, располагая ее к северу от Туапсе (район Пшады). В этой связи невольно напрашиваются некоторые сопоставления. В нескольких километрах к северо-западу от Туапсе находится река Агой и одноименный шапсугский аул, а в середине XIX века здесь располагалось одно из под­разделений шапсугов «агуйя». Другое могущественное под­разделение шапсугов, проживавших в долине Псезуапсе и далее к югу вплоть до Шахе, а в береговой полосе даже не­сколько южнее (до Буу-Хобзы), носило название «гоайе» или гои». В XIX веке в долине Псезуапсе, в 7 км от ее устья, на месте современного села Алексеевка был аул Гуайе.

Арриан перечисляет и другие центры на побережье Запад­ного Кавказа, указывая, что в 150 стадиях (26 км) к югу от Старой Ахеи находится Старая Лазика (район Джубги), далее в 120 стадиях (21 км) упоминается мыс, защищающий кораб­ли от Фраския и Борея (мыс Кадош), еще южнее в 180 стадиях (31 км) Ираклов мыс, в 150 стадиях (26 км) от которого Ахэунт, попадающий в устье р. Шахе, по которой в XIX веке про­ходила этническая граница между шапсугами и убыхами.